블록체인 이더리움 2세대 암호화폐이다

이더리움은 블록체인 기술을 여러 분야에 접목할 수 있도록 업그레이드한 기술이다. 흔히 '2세대 블록체인'이라 불린다. 창시자는 러시아 출신 캐나다 개발자 비탈릭 부테린이다. 그는 2013년 이더리움 백서를 발간하고, 2015년 이더리움을 공개했다.

이더리움은 2015년 출시됐다. 하지만 그 시작은 출시로부터 2년을 더 거슬러 올라간다. 

2013년 겨울, 러시아 출신 캐나다 개발자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)이 이더리움 백서를 발간했다. 백서 제목은 '차세대 스마트 계약 & 분산 응용 애플리케이션 플랫폼'. 당시 비탈릭 부테린은 19세 청년이었다. 그리고 이듬해인 2014년 겨울, 비탈릭 부테린은 <포브스>와 <타임>이 공동 주관하는 '월드 테크놀로지 어워드'에서 IT 소프트웨어 부문 수상자로 선정됐다. 당시 마크 저커버그 페이스북 창업자를 제치고 따낸 성적이어서 전세계에 파란을 일으켰다. 

비탈릭 부테린이 개발한 이더리움이 어떤 것이기에 그는 마크 저커버그 페이스북 창업자를 제치고 어워드를 수상할 수 있었을까. 이더리움 백서의 제목, '차세대 스마트 계약 & 분산 응용 애플리케이션'이 그 단초를 제공한다.